Ses débuts chez la marque italienne
« Je me souviens de l’appel de Carlos Tavares début janvier, quand il m’a dit; “hé Jean-Philippe, après cinq ans chez Peugeot, pourquoi pas une expérience italienne?” J’ai tout de suite dit oui, bien sûr. Car l’on prend ces choses au sérieux et tu n’hésites pas beaucoup. Deux minutes pour dire oui, trois jours pour laisser les clés de la Peugeot à Linda Jackson, que je connais depuis des années. Puis, le vol Paris-Milan, pour donner un message. Alfa Roméo est dirigé en Italie, pas depuis Paris. »
Par ces mots, Jean-Philippe Imparato a raconté son arrivée chez Alfa Romeo en début d’année; lors d’une table ronde avec la presse italienne. Le nouveau directeur général de la Biscione a rappelé comment, dès son arrivée en Italie; il a immédiatement voulu visiter le musée Arese. Ainsi que les usines de Cassino et Pomigliano. Ceci afin d’avoir immédiatement le pouls de la situation sur le passé, le présent et l’avenir de la marque Alfa Romeo.
« Quand on est chez Peugeot, qui récolte des milliards d’euros par an, on ne va pas chez Alfa Romeo pour des raisons de carrière. On le fait personnellement, pour des raisons de passion ».
Tonale, en concession en juin 2022
Après cette brève introduction, Imparato a commencé à répondre à quelques questions. A commencer par celles sur le timing du lancement du SUV Tonale. «La Tonale est la première voiture électrifiée d’Alfa Romeo. Nous devons donc faire un travail de très haut niveau. Avec Stellantis, nous avons l’avantage de fournir au Tonale quelques mises à jour technologiques. J’ai donc décidé qu’il fallait mettre à jour l’hybridation rechargeable PHEV immédiatement ».
Le numéro un d’Arese a donc confirmé qu’il avait demandé des modifications du groupe motopropulseur du SUV pour augmenter ses performances. Le Tonale sera disponible dès le début dans sa version hybride rechargeable. La production débutera à Pomigliano en mars 2022. Tandis que le lancement commercial est prévu pour la première semaine de juin 2022.
« Hier, je suis allé à Pomigliano. Chaque mois je fais un bilan complet du projet. Progrès, planification, qualité. Nous sommes sur la bonne voie. Toute la partie industrielle est en place. Les fournitures sont en place. Chaque mois, nous ferons le point de la situation avec l’équipe de Pomigliano pour préparer le lancement ».
Tous les nouveaux modèles seront électrifiés. Y compris le petit SUV
Répondant à une question de Quattroruote sur le prochain B-SUV; Imparato a confirmé les plans déjà indiqués par Stellantis. “Je confirme que nous travaillons sur la nouvelle plateforme Small. Et je confirme qu’il y a une Alfa Romeo prévue à Tychy. Chaque nouveau modèle sera être électrifiée et entièrement électrique. A commencer par la Tonale en 2022 “.
Sans électrification, vous êtes mort
« L’Europe vous impose de diminuer les émissions de CO2 de 60% d’ici 2030. Si vous n’êtes pas électrifié, vous êtes mort ». Imparato a tout de suite fait comprendre que l’avenir de la Biscione passera aussi par l’électrique. Le groupe Stellantis travaille sur différentes plateformes électrifiées : les futurs modèles Alfa Romeo seront «évidemment électrifiés, à 100%.
«Nous travaillons sur la grande plateforme de Stellantis et nous n’utiliserons plus le Giorgio. Il faut profiter des volumes pour saisir toutes les opportunités possibles et apporter une gamme EV à Alfa Romeo… Mais toujours avec la touche d’Alfa Romeo ». Par la suite, Imparato a voulu préciser que la plateforme Giorgio ne sera pas archivée. Elle sera intégrée dans le système des architectures de Stellantis, à savoir Small, Medium et Large.
Pour caractériser les vélos électriques de la Biscione, il y aura quelques détails distinctifs. A commencer par le son, les sensations et la maniabilité. Afin de garder intact l’ADN de la marque. “Ils sont tous les mois à Cassino – a continué Imparato; parce que les Alfa Romeo sont fabriqués à Cassino. On ne rigole pas là-dessus.”
Alfa Romeo, par conséquent, se développera depuis l’Italie. “J’ai vu un énorme niveau de technologie au sein de Cassino et Pomigliano, dans le sens où le contenu technologique des systèmes que je découvert ces trois derniers mois est, à mon avis, une référence mondiale”.
À la demande directe de Quattroruote, Jean-Philippe Imparato a également souligné qu’il y a un objectif sur les volumes de production. Cependant, ce n’est pas un point fondamental pour la marque. D’autre part, il concerne la mixité des canaux de vente. L’objectif sera d’atteindre 45% sur les flottes et le leasing, 45% sur celui des particuliers et 10% sur les voitures de démonstration. «Pour ce faire, il faut travailler sur le coût total de possession, la valeur résiduelle et les émissions de CO2. C’est la voie que nous avons l’intention de prendre. Autour de cela, nous organisons notre plan produit”.
Changer de stratégie tous les jours ? “Pas nécessaire”
On apprend alors ce qu’il a tout de suite apprécié sur Alfa et ce qu’il compte changer. «Ce qui m’a frappé en arrivant chez Alfa Romeo, c’est le niveau de notoriété mondiale. Potentiellement, c’est la marque premium mondiale de Stellantis. C’est une marque connue en Europe, en Amérique du Nord et aussi en Chine. Ce qui, je pense, doit être corrigé; c’est que nous n’avons pas à changer de stratégie tous les jours. Nous avons besoin de stabilité. Ce que nous faisons, c’est mettre un plan sur la bonne voie sur dix ans. Ce avec les (projets des) cinq premières années programmés, planifiés, validés et financés. Une fois cela fait, nous ne changerons pas”.
Selon la vision d’Imparato, la marque Alfa Romeo aura donc besoin de trois piliers fondamentaux. La stabilité, le plan produit et le support technologique de Stellantis. “Après la Tonale, nous ferons une présentation annuelle progressive du plan produit. Y compris l’électrification complète de la gamme. Mais je ne veux pas présenter un plan quinquennal maintenant. En effet, je ne veux pas faire de promesses qui ne seront peut-être pas conservé. A la fin de l’année, nous nous retrouverons pour présenter ce qui viendra après la Tonale ».
La Giulietta est de retour
Toujours concernant le “cluster premium”, Imparato a souligné sa collaboration avec Béatrice Foucher de DS et Luca Napolitano de Lancia. Ceci pour évaluer toutes les technologies Stellantis qui peuvent être utilisées pour développer les marques premium du groupe. «Chaque semaine, nous avons une réunion basée sur le plan produit que nous avons défini. Nous voyons quels groupes motopropulseurs et innovations de chez Stellantis nous pouvons utiliser; pour alimenter la croissance des marques. La décision fondamentale de Carlos (Tavares) est de travailler et de rassembler 14 marques différentes”.
Alfa Romeo doit avoir des résultats financiers qui lui permettront de protéger la marque. «J’organise Alfa Romeo pour atteindre la performance économique que nous devons avoir pour pouvoir préparer les 20 prochaines années. Pour avoir des performances économiques durables, vous devez entrer dans des segments où vous pouvez atteindre le bon niveau de volumes et le bon niveau de revenus. “Cela signifie qu’Alfa Romeo pourrait bientôt revenir sur des segments de marché dans lesquels elle était absente depuis des années, proposant des modèles compacts. conçu pour générer des volumes de vente élevés.
La gamme Quadrifoglio
Passant aux voitures de sport, Jean-Philippe Imparato a révélé que dans le plan produit actuellement à l’étude, il y avait toute une gamme de versions Quadrifoglio. “Les propositions seront évaluées et nous ne trahirons pas l’esprit du Quadrifoglio: si nous pensons qu’une version sportive ne peut pas être construite sur une voiture, nous ne le ferons pas, ce n’est pas un problème”.
Le manager a également déjà commencé à réfléchir à ce que pourrait être une future voiture de sport électrique Alfa Romeo. “Je vois des Américains, des Chinois, des Allemands… Est-ce que l’avenir est de deux tonnes de batterie et de 1 500 chevaux? Je ne sais pas. Ce que je sais, c’est que je suis né dans une Giulia 1.300, que mon père avait une Alfetta et que la première voiture de ma femme était une Alfasud. Il faut donc aussi considérer que notre ‘tribù‘ a besoin d’avoir accès à des machines qui vous procurent des sensations à petit budget, ainsi que des modèles haut de gamme aux performances extrêmes.”
États-Unis et Chine
“Alfa Romeo reste en Amérique”. Le message est très clair. “Il faudra améliorer le business model américain pour réaliser des revenus capables de soutenir la présence sur le marché: “Le coût d’entrée dans ce pays est énorme et quand on a la chance d’être déjà là avec ses produits on ne sort pas” . L’attitude vis-à-vis de la Chine, en revanche, est différente. C’est un marché vers lequel Imparato est très prudent. “Les Chinois veulent Alfa Romeo, les voitures que nous vendons en Chine sont du plus haut niveau. Le potentiel est énorme, mais avant de l’exploiter, il faut de la solidité en Europe et aux USA ».
